电影《七十二家房客》轰动一时，著名粤剧演员文觉非在电影里扮演的大反派“太子炳”深入民心，其余的经典角色如“三六九”等也脍炙人口，里面的一些台词更成为广东地区的流行俗语。而周星驰也在他的作品《功夫》里对《七十二家房客》的主场景和主要角色进行了艺术加工，向这部经典影片致敬。 新改编的《七十二家房客》主要讲述解放前40年代里广州西关一栋三层楼的大杂院里，“包租公”太子炳、“包租婆”八姑和七十多家房客交织所发生的许多妙趣横生、让人忍俊不禁又发人深省的故事。
故事发生在上个世纪三十年代的上海，这个号称“东方巴黎”的中国东方大都市酝酿着重重危机，国民党与共产党十年内战的硝烟未散，日本军国主义的侵略魔爪却悄然而至。
1922年。 苏城，一个有着百年清誉的江南小城。 甄府，一个雄霸一方，风光了百余年，摇曳着腐朽、糜烂气息的封建大家族。 甄千业，甄氏家族中的太上皇，一个敢说敢做的混世大枭雄，一个占尽苏城金钱、权势的大恶霸。 甄乃祥，甄家大少爷，风流倜傥、儒雅英俊，然而却嗜吸鸦片，整天醉心于灯红酒绿的奢糜生活。 歌舞升平的甄家大院，正笼罩着重重阴霾。“山雨欲来风满楼”，新娶的小妾桃花突然鬼上身，在黑夜里一遍遍地发出阴森彻骨的哀嚎：甄家一日不灭，苏城百年清誉永不复！永不复啊！这时，甄家少奶奶素琴的弟弟小云也一反常态，行为古怪。更令人所有甄家人始料未及的是，正当乃祥在鸦片的迷醉下欲仙欲死之时，突然瘫软，没了声息，从此变成了一个只会呼吸的活死人！甄家小女儿甄妤，说出了惊天动地的话语。甄老爷突然大笑，夸女儿：泰山崩于前而色不变！
女主人公叫香草，在丧偶家庭中当保姆，后来因为为人善良和男主人相爱，成为他家儿子的后妈。
吴侗是财校的一名普通教师，地道的工薪阶层，日子过得平平淡淡。一个偶然机会，吴侗在菜场遇见中学同学陶楚，她离了婚还下了岗，生活拮据。吴侗备感人微言轻，自惭形秽，没有能力帮助这个自己曾暗恋的“美丽公主”。恰在此时，已经成为本市最大企业泰丰集团副总的王梅，请吴侗去泰丰任总会计师。当了总会会计师的吴侗，生活发生天翻地覆的变化，金钱、权力、美女种种诱惑接踵而来，一种被安排好的“幸福生活”一夜之间横摆在他的面前。老婆双樱不放心吴侗，每天逼着吴侗“交公粮”——即夫妻每天过性生活，累得他没精力没气力想别的女人。泰丰公司的企业改制，吴侗满腔热情地投入到公司的改革和实现自身价值的奋斗中，投入到追求幸福生活的梦想中，但他却发现，泰丰公司里的王梅与王前进、何总与宫总、还有老婆的双胞胎妹妹双桃，有着千丝万缕、错综复杂的利益纷争。吴桐所面对的一切是那么的不协调、不适应，一步登天的兴奋渐渐被无所适从的生活所困扰，他开始限入犹疑、挣扎。而家庭生活也是一地鸡毛：双樱带着儿子回了娘家，并提出离婚。俩人平静地办理了离婚手续，临分手的那一刻，吴侗控制不住自己对双樱说：不管你信不信，这辈子到今天为止，我只跟你一个人好过！由清贫到奢华，由平淡到显赫，吴桐并没有意识到，这种让他从来没有心理准备的变化，竟然是一个陷阱…
1927年9月，秋收起义之后，雷刚（马永安 饰）在湘赣边界领导的农民自卫军由于缺乏有组织的领导，加之人员组成复杂，经三起三落后，濒临灭亡。次年春天，党组织派来的党代表柯湘（杨春霞 饰）在来杜鹃山的途中被毒蛇胆的靖卫团逮捕，雷刚带人勇劫法场。回山后，针对雷刚让人误打田大江（高牧坤 饰）一事，柯湘对队员们进行阶级教育和政策教育。部队打土豪、分田地，开仓放粮，赢得群众爱戴。叛徒温其久（王忠信 饰）勾结毒蛇胆抓走杜妈妈（刘桂欣 饰），引诱雷刚下山营救。头脑简单的雷刚在叛徒的挑唆下冒然下山，致使自卫军遭受重大损失，自己则被捕入狱。母子狱中相见，面对杜妈妈对其轻率行为的批评，雷刚悔恨不已。危急关头，柯湘沉着冷静，带尖刀班雨夜奇兵营救...... 本片根据20世纪60年代同名话剧改编。
故事开始于一个大雨滂沱的夜晚，环卫工人雷敬德（李立群 饰）得知了自己的妻子淑琴（王丽云 饰）在医院临盆的消息，他欢天喜地的赶往医院，想要快点看见自己刚刚出世的孩子。哪知道在路上，雷敬德捡到了一个同样刚刚呱呱坠地的女婴，看着女婴天真无邪的笑颜，雷敬德最终决定把她带回家收养，并且起名为媛媛（梅婷 饰）。 雷敬德的家庭状况并不富裕，收养媛媛意味着他们家一下子多了两张嘴要吃饭。顶不住生活压力的淑琴几次想将媛媛送人，但都被雷敬德追了回来。雷敬德对媛媛的爱甚至超过了对自己的亲生儿子小超，这导致了小超在一场意外中被烫伤了。这件事情成为了淑琴和雷敬德感情裂痕的导火索，淑琴决定和他离婚。
屡考不中的秀才杜云腾（陈浩民饰）阴差阳错的被误认成为欢喜县县令，与知晓杜云腾底细的捕快麦亚堂（林子聪饰）上演了一场夺权大战，并与欲卧底在衙门的女山贼曹天娇（林源饰），冒牌神医后人华盈盈，以及自卑的武功高手小强等人组成欢喜县衙。在两种价值观的碰撞之下，杜云腾与麦亚堂斗得难分难舍，从官场斗到情场，两人也在不知不觉间被对方所改变。他们联手破获案件、整顿欢喜县、惩恶扬善铲平恶霸、修建学堂造福百姓，在这过程中他们发现并最终成功地挫败了一场巨大的阴谋。
